하나님의 뜻과 신앙적 가치를 보여주는 상징 염소

성경에서 염소는 때때로 재물과 번영의 상징으로 나타나기도 하지만, 이것은 하나님의 뜻을 따르며 성실하게 삶을 살아가는 것이 더욱 중요하다는 메시지를 전달해 준다. 이번 포스팅을 통해 성경 속 염소에 대해 자세히 알아보고, 이를 통해 하나님의 뜻과 신앙적 가치를 보여주는 상징으로서의 염소의 의미를 파헤쳐 보려고 한다. 


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 염소 정의 

염소(Goat)의 원산지는 북 이란이며, 되새김을 하는 반추 동물로 양과 같은 소과의 포유류에 속한다. 또한 염소의 특징으로는 갈라진 발굽, 속이 빈 뿔, 처진 귀를 가지고 있다.

이러한 염소는 뿔의 모양에 따라 나사 모양의 뿔을 가진 일반적인 염소와, 뒤로 휜 모양의 뿔을 가진 들염소(Wild goat)로 나누어진다. 그리고 이것을 털 색깔로 나누자면, 검은 털 염소와 흰털을 가진 염소 그리고 얼룩덜룩한 염소로 나누어진다. 

염소는 고대 그리스, 로마 시대 이전까지는 양보다 귀하게 여겨졌을 정도로 소유하는 것만으로도 부와 재산의 가치로 사용되었다. 하지만, 양과 소가 사육되면서 그 순위가 밀려나게 되었다.

이러한 염소는 사람의 소유물로 살아가며, 사회적이고, 활동적인 동물로 단체 생활을 즐기는 가족 지향적인 동물이다. 그리고 견고하고 적응력이 좋아 어려운 환경에서도 살아갈 수 있는 장점이 있다. 염소는 양보다 지혜로운 동물로 알려져 있어 방목할 때, 양 떼들보다 앞세워 풀이나 물을 찾게 했다. 

 염소의 사용

주로 젖을 얻기 위해 사육되었고, 염소는 굽이 갈라진 되새김질을 하는 정결한 동물로 인식되어 희생 제물 또는 식용 고기 허용되었다. 또한 염소는 젖과 가죽을 생산하며 특히 염소 새끼의 고기는 맛이 좋아 손님 대접에도 사용되었다. 

그리고 염소의 가죽은 물, 포도주, 유즙을 담는 주머니로 사용하는 가죽 부대와 성막을 덮는 막, 베개, 의복, 천막줄, 천막 바닥 깔개 재료로 사용되었고, 밀, 쌀부대, 말안장과 같은 거친 용도에 사용되었으며, 신약 시대에는 박해를 다니던 신자들은 염소 가죽 옷을 입고 다녔다. 


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 성경에서 염소 의미

성경에 나타나는 염소가 가진 상징적인 의미로는 속죄의 상징, 나쁜 속성의 상징 그리고 재물과 번영의 상징을 가지고 있다. 

속죄의 상징으로는 레위기 16장에 나온 대속일에 대제사장이 백성의 죄를 위해 염소 2마리를 끌고 가서, 하나는 여호와 앞에, 다른 하나는 아사셀을 위해서이다.

여기에서 아사셀이라는 것은 이스라엘의 죄와 허물을 짊어지고, 이스라엘의 죄를 속죄하기 위해 광야로 죽으러 내보내지는 숫염소를 말한다. 구약에서 말하는 이스라엘은 현재의 하나님을 믿는 크리스천들을 말한다. 

이렇게 광야로 보내지는 염소인 아사셀은 그리스도의 대속을 예표하는것으로, 예수 그리스도가 우리의 죄를 대신해 십자가에서 죽음을 당함으로 우리의 죄와 허물을 짊어지는 것을 말한다. 

두 번째로 나쁜 속성으로서의 상징으로는 염소는 말초적인 종교나 사술과 같이 부정적인 영적 실천을 하거나, 영적 지식이나 선량함을 가장하는 영적 위선자들을 비유적으로 염소와 비교했다. 마태복음 25장에서는 하나님의 심판 속에서 염소는 하나님께 순종하지 않는 사람들을 상징하며, 양은 하나님의 사랑과 선의를 따르는 순종하는 사람들을 상징한다. 

세 번째로 염소는 재물과 번영의 상징으로 나타난다. 예를 들어 야곱과 에서의 이야기에서 야곱은 에서에게 염소 떼를 주면서 재물과 번영을 얻었다. 그리고 소나 양과 같은 다른 가축과 비교했을 때 염소는 더욱 풍족한 먹이와 번영을 상징한다는 의미도 가지고 있다. 

하지만, 이러한 상징은 단지 재물과 번영을 추구하자는 의도가 아니다. 성경에서는 재물이나 부의 중요성보다 더 큰 가치가 있다는 것을 강조하는 것이다.

마태복음 6장 25절에서 목숨을 위하여 무엇을 먹을까 무엇을 마실까 염려하지 말라, 목숨이 음식보다 중하지 아니하며, 몸이 의복보다 중하지 아니하냐, 이는 다 이방인들이 구하는 것이라, 너희 하늘 아버지께서 이 모든 것이 너희에게 있어야 할 줄을 아시느니라고 말씀하셨다.

따라서 염소가 나타내는 재물과 번영의 상징은 단지 재물을 얻으라는 것이 아니라, 성경적인 신앙과 도덕적 가치를 중시하며, 하나님의 은혜를 받아 하나님의 뜻에 따라 살아가는 것을 통해 삶을 풍요롭게 하는 것을 말한다. 

또한 부와 자산이 있는 사람들은 하나님께서 그들에게 주신 것을 옳게 관리하고 나누어야 하며, 가난한 이웃을 돕는 일이 얼마나 중요한 일인지 깨달을 수 있도록 교훈을 주는 것이었다.